Vandaag vindt op Thor Park in Genk de 31ste jaarvergadering van de Limburgse investeringsmaatschappij LRM plaats. Ondanks een moeilijk investeringsklimaat in 2024, sluit LRM het jaar af met een positief resultaat van 1 miljoen euro. Deze winst wordt volledig als dividend uitgekeerd aan Limburg Sterk Merk (LSM). Naast de presentatie van de resultaten over 2024, kijkt LRM vooral vooruit. In een wereld vol economische onzekerheid blijft LRM haar schouders zetten onder nieuwe projecten en investeringen om de Limburgse economie te ondersteunen en versterken. De investeringsmaatschappij heeft daarvoor haar strategische aanpak verfijnd.
Dit jaar ontvangt LRM haar gasten op Thor Park, een site die de investeringsmaatschappij samen met de KULeuven en de stad Genk transformeerde tot een hotspot voor slimme maakindustrie en duurzame energie. De site is de laatste jaren uitgegroeid tot een succesvol voorbeeld van samenwerking tussen overheden, kennisinstellingen en het bedrijfsleven. Zo is Thor Park onder meer de thuisbasis voor een aantal toonaangevende spelers zoals EnergyVille en Sirris. De verdere ontwikkeling van Thor Park ging de afgelopen maanden snel. Zo noteert de FacThory, een nieuwe infrastructuur waar bedrijven labo- en testruimtes voor de slimme maakindustrie kunnen opzetten, anderhalf jaar na de opening al een bezettingsgraad van meer dan 60%. Vorige week werd ook CollecThor ingehuldigd, een geothermisch netwerk van de vijfde generatie waarmee een hele reeks gebouwen op de campus op een duurzame manier verwarmd en gekoeld kunnen worden.
1 miljoen euro dividend voor LSM
LRM kan 2024 afsluiten met een winst van 1 miljoen euro, die als dividend aan LSM zal worden gestort. 2024 was voor LRM nochtans een uitdagend jaar. De investeringsmarkt had het in 2024 zwaar te verduren door de geopolitieke spanningen en ongunstige macro-economische omstandigheden. Dit maakte het veel moeilijker om op een succesvolle manier participaties in bedrijven te verkopen. Bovendien kreeg LRM een aantal zware afwaarderingen te slikken door enkele faillissementen bij bedrijven waarin eerder werd geïnvesteerd.
LRM is er echter in geslaagd om deze negatieve impact op te vangen met sterke resultaten bij een aantal dochtervennootschappen en het onder controle houden van de kosten. “Vanuit LRM storten we het dividend aan onze aandeelhouder, de Vlaamse overheid,” legt Mark Maesen, voorzitter LRM uit. “De Vlaamse overheid stort deze middelen door aan Limburg Sterk Merk. Deze organisatie investeert de middelen op haar beurt in maatschappelijk impactvolle projecten op het vlak van onderwijs, welzijn of toerisme. Op deze manier hebben we als LRM nog een extra maatschappelijke impact, hetgeen ons sterk motiveert om zo goed mogelijke resultaten te boeken. Sinds de oprichting van LRM zullen we zo al 403 miljoen euro aan dividenden uitgekeerd hebben.”
2024 goed voor investering van 51 miljoen euro in de Limburgse economie
LRM heeft in 2024 ook heel wat nieuwe investeringen gedaan. “Net in een economisch moeilijke context is het belangrijk dat wij het Limburgse bedrijfsleven blijven ondersteunen”, stelt Tom Vanham, CEO LRM. “In 2024 hebben we ondernemingen ondersteund met kapitaal en leningen en zijn we ook blijven investeren in onze campussen.”
LRM investeerde in 2024 voor 51 miljoen euro in de Limburgse economie. 14 miljoen daarvan ging naar kapitaalsparticipaties in bedrijven, 32 miljoen naar achtergestelde leningen en 5 miljoen werd geïnvesteerd in bedrijvencampussen en klimaatprojecten. Eind 2024 kreeg de ontwikkeling van Campus Noord in Pelt groen licht. Deze bedrijvencampus is een ontwikkeling in samenwerking met het lokaal bestuur Pelt, Profel en de POM Limburg. Met deze strategisch gelegen campus wil LRM een aantrekkingspool realiseren voor bedrijven in Noord-Limburg.
Financieel, economisch én maatschappelijk rendement
Na het sluiten van een nieuwe samenwerkingsovereenkomst met de Vlaamse regering werkte LRM het afgelopen jaar aan een actualisering van haar investeringsstrategie. Die oefening resulteerde niet in een grote koerswijziging, maar in een gerichte aanscherping van de bestaande aanpak.
LRM blijft, naast een focus op financieel rendement, resoluut inzetten op economisch én maatschappelijk rendement en focust daarbij sterker dan ooit op het uitbouwen van duurzame waardenetwerken. Door infrastructuur, financiering en samenwerking samen te brengen, ontstaan waardenetwerken die op lange termijn echte meerwaarde creëren voor Limburg. Daarnaast werd de investeringsstrategie uitgebreid naar bedrijven die actief zijn in defensie en veiligheid, in lijn met het Vlaams Defensieplan. Ook hier blijft LRM trouw aan haar missie: toekomstgericht ondernemen stimuleren met oog voor innovatie en maatschappelijke relevantie.