AquaBio doet een investering van 14 miljoen euro in een nieuwe steurkwekerij op de Agropolis-site in Kinrooi. Het project is het resultaat van een jarenlang voorbereidingstraject, uitgebreide studies en een grondige vergunningsprocedure. De kweek gebeurt in een circulair aquacultuurproject, gebaseerd op jarenlange ervaring en uitgebreid onderzoek naar de best beschikbare technieken op het vlak van waterrecuperatie- en zuivering. De provincie Limburg verleende een vergunning gebaseerd op een grondige beoordeling van de impact van het project op de natuur. Alle betrokken adviesinstanties verleenden een positief advies. De vergunning bevat ook zeer strikte voorwaarden op het vlak van grondwater, waterzuivering en monitoring.
Terug naar overzicht
AquaBio investeert in een innovatieve steurkwekerij in Kinrooi en draagt zo bij aan duurzame voedselproductie
Investering in duurzame voedselproductie
Het project kadert binnen de doelstellingen van Agropolis als innovatieve agrofoodsite. AquaBio zal er jaarlijks ongeveer 60 ton steurvlees en 11 ton kaviaar produceren voor de internationale voedingsmarkt. Daarmee draagt het bedrijf bij aan een duurzamer voedselsysteem, waarbij de druk op wilde visbestanden wordt verminderd en voedsel lokaal en gecontroleerd kan worden geproduceerd. Vanuit verschillende beleidsniveaus (o.a. EU) wordt bovendien belang gehecht aan aquacultuur als een onderdeel van een duurzaam voedingssysteem. Aquacultuur biedt door de lokale en duurzame productie van vis belangrijke voordelen op het vlak van klimaat en CO2 ten opzichte van het invoeren van vis uit het buitenland of visvangst in het wild. “Dit innovatieve aquacultuurproject versterkt de kennis en expertise rond duurzame viskweek in Kinrooi en creëert bovendien bijkomende lokale tewerkstelling,” aldus Roy Hendrikx, manager van Agropolis.
Maximaal hergebruik van water
De steurkwekerij werkt volgens het principe van een recirculerend aquacultuursysteem (RAS). Daarbij wordt het overgrote deel van het water voortdurend gefilterd en opnieuw gebruikt. Vandaag kan meer dan 90% van het water worden gerecupereerd en hergebruikt.
Om de waterkwaliteit optimaal te houden, wordt gebruikgemaakt van een geavanceerde membraanbioreactor (MBR), een technologie die wordt beschouwd als een van de best beschikbare technieken voor waterzuivering. Bovendien verplicht de vergunning AquaBio om bijkomend onderzoek te voeren naar verdere waterbesparingen. “Water wordt in deze kwekerij niet verbruikt, maar maximaal hergebruikt. Meer dan 90% van het water circuleert continu in een gesloten systeem,” aldus Mario Volders van AquaBio.
Geen negatieve impact op de natuur
In het kader van de vergunningsprocedure werd een uitgebreide passende beoordeling en verscherpte natuurtoets uitgevoerd. De conclusies daarvan zijn duidelijk: het project tast de natuurlijke kenmerken van beschermde natuurgebieden in de omgeving niet aan en leidt niet tot een verslechtering van de waterkwaliteit. Volgens de studies zorgt het gezuiverde lozingswater zelfs voor een verdunnend effect op bestaande concentraties in de Witbeek.
Daarnaast legt de vergunning uitgebreide monitoringverplichtingen op. AquaBio moet onder meer rapporteren over de hoeveelheid en de samenstelling van het geloosde water. Alle bevoegde adviesinstanties hebben een positief advies uitgebracht en bevestigen dat het project voldoet aan de geldende voorwaarden en milieunormen.
Engagement voor onderzoek en soortbescherming
AquaBio werkt actief samen met kennisinstellingen en ngo’s rond onderzoek naar duurzame aquacultuur en de bescherming van steur, wereldwijd een bedreigde vissoort. Het bedrijf ondersteunt onder meer initiatieven tegen stroperij en neemt deel aan onderzoeksprojecten met KU Leuven, Odisee Hogeschool en Inagro rond dierenwelzijn, waterbesparing en het verminderen van stressfactoren bij steur.
In de pers
- Reportage op TVL
- Interview in Het Belang van Limburg